ESPN ได้กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมกระแสนิยมตั้งแต่มีการก่อตั้ง ESPN ขึ้นมา ภาพยนตร์หลายเรื่องที่มีธีมเกี่ยวกับกีฬาทั่วๆ ไปจะมีผู้ประกาศและรายการของ ESPN เข้าไปแทรกอยู่ในเนื้อเรื่อง (เช่น ภาพยนตร์เรื่อง Dodgeball: A True Underdog Story ซึ่งเหน็บแนมอย่างนุ่มนวลเกี่ยวกับ ESPN ที่มีหลายช่องด้วยกันโดยการอ้างถึง ESPN8 ที่ไม่มีอยู่จริง ในเรื่อง “The Ocho” บางครั้งจะมีการอ้างถึงชื่อเล่นที่ใช้สำหรับ ESPN2 ในเรื่อง “The Deuce” ในภาพยนตร์ยอดฮิตอย่างเรื่อง “Waterboy” ที่ Adam Sandler รับบทเป็น Bobby Boucher ที่มี “SportsCenter” เข้ามาเกี่ยวข้องในศึก “Bourbon Bowl” ผู้ประกาศข่าวของ SportsCenter ได้ไปปรากฏตัวอยู่ในมิวสิกวิดีโอของ Brad Paisley ("I'm Gonna Miss Her (The Fishin' Song)") และ Hootie and the Blowfish ("Only Wanna Be With You") รวมทั้งทีวีซีรีส์เรื่อง Sports Night (โดย Aaron Sorkin ผู้สร้างซีรีส์เรื่อง West Wing) ในปี พ.ศ. 2541 ที่มีฉายเพียงไม่กี่ซีซั่นเท่านั้น โดยเรื่องนี้จะยึดเอาสไตล์การทำงานที่เกี่ยวกับเน็ตเวิร์คของ ESPN และตำแหน่งใน ESPN เป็นหลัก

นักแสดงตลกหลายคนมักจะพูดเรื่องตลกๆ เกี่ยวกับกีฬาที่ไม่เป็นที่รู้จักที่สร้างขึ้นมาเองที่ออกอากาศทาง ESPN อย่างเช่น Dennis Miller กล่าวถึงการดู “sumo rodeo เป็นการขี่ม้าเพื่อต้อนวัว ต้อนแกะ แล้วจากนั้นก็จะเป็นการขี่วัวพยศ ม้าพยศ โดยสวมชุดซูโม่” ขณะที่ George Carlin กล่าวว่า ESPN ออกอากาศ “Australian dick wrestling เป็นการแข่งขันมวยปล้ำที่โชว์ของลับชาวออสเตรเลีย” รายการตลกล้อเลียนชื่อดังอย่าง Saturday Night Live ก็ได้มีการล้อเลียน ESPN2 โดยใช้ชื่อตอนว่า Scottish Soccer Hooligan Weekly ซึ่งจะมีโฆษณาปลอมที่ทำขึ้นมาสำหรับ "Senior Women's Beach Lacrosse" ในช่วงต้นปีแรกๆ ของ ESPN นั้น รายการ “The Late Show with David Letterman” ได้แสดง “Top Ten List” ซึ่งเป็นการเย้าแหย่ถึงกีฬาบางตัวที่ไม่เป็นที่รู้จักที่มักจะออกอากาศทาง ESPN ในช่วงเวลานั้น หนึ่งในกีฬาที่จดจำกันได้มากในลิสต์ 10 อันดับ คือ “Amish Rake Fighting”